MINERALES Y METALES Significado Bíblico
¿Qué Es MINERALES Y METALES En La Biblia?
Elementos o compuestos inorgánicos que se encuentran en forma original en la naturaleza. El registro bíblico menciona una gran cantidad de minerales y metales.
Piedras preciosas
Las piedras son preciosas debido a su rareza, dureza y belleza, esta última reflejada en el color, la transparencia, el lustre y la brillantez. La Biblia posee tres listas principales de piedras preciosas: las doce piedras del pectoral de Aarón (Éxo 28:17-20; Éxo 39:10-13), los tesoros del rey de Tiro (Eze 28:13) y las piedras de los cimientos del muro de la nueva Jerusalén (Apo 21:18-21). En Job 28:15-19; Isa 54:11-12 y Eze 27:16 se encuentran otras listas. Desafortunadamente, la identificación de algunos términos es imprecisa, tal como se observa al comparar las listas de las diversas traducciones.
Ágata
Especie de calcedonia multicolor con franjas. Se hallaba en el pectoral de Aarón (Éxo 28:19) y algunas traducciones la consideran la tercera piedra del cimiento de la nueva Jerusalén (Apo 21:19).
Amatista
(Éxo 28:19; Éxo 39:12; Apo 21:20) Especie de cuarzo color azul violáceo equivalente a la amatista actual.
Berilo
(silicato de aluminio y berilio) En la mayoría de las traducciones, el berilo es la primera piedra de la cuarta fila del pectoral (Éxo 28:20; Éxo 39:13; “topacio” NVI). Hay más certeza en cuanto al uso del término berilo en Apo 21:20.
Calcedonia
Traducción alternativa de ágata en algunas versiones; tercera piedra que decoraba el cimiento de la nueva Jerusalén (Apo 21:19). Esta especie de cuarzo no cristalino, o dióxido de silicona, presenta muchas variedades entre las que se encuentran el ágata, la cornalina, el crisopraso, el sílex, el jaspe y el ónice.
Carbunclo
Tercera piedra del pectoral de Aarón (Éxo 28:17; Éxo 39:10; “esmeralda” LBLA, NVI) y material de las puertas de la Jerusalén restaurada (Isa 54:12; “cristal” LBLA; “joyas brillantes” NVI).
Coral
(Job 28:18; Eze 27:16; Lam 4:7) Carbonato de calcio formado por la acción de animales marinos.
Cornerina o cornalina
Especie de calcedonia de color rojo que va desde una tonalidad clara hasta el marrón. Una de las piedras del rey de Tiro (Eze 28:13; “rubí” LBLA, NVI) y sexta piedra del cimiento del muro de la nueva Jerusalén (Apo 21:20; comp. Apo 4:3).
Crisólito
(Apo 21:20; Eze 1:16; Eze 10:9; Eze 28:13; “topacio” LBLA) Representa diversos materiales amarillentos.
Crisopraso
Especie de calcedonia de color verde manzana; décima piedra del cimiento del muro de la nueva Jerusalén (Apo 21:20).
Cristal
Las dos palabras hebreas que se traducen cristal se relacionan con el “hielo” y se refieren al cuarzo. El mar de Apo 4:6 es de cristal; el río de la vida (Apo 22:1) se compara con este mineral.
Diamante
La palabra hebrea aparece en Jer 17:1; Eze 3:9; Zac 7:12. Se lo describe como “más fuerte que pedernal” (Eze 3:9). Podría referirse al esmeril (Eze 3:9 LBLA) o a una piedra imaginaria poseedora de una dureza impenetrable. Tercera piedra de la segunda fila del pectoral del sumo sacerdote (Éxo 28:18; Éxo 39:11; “jade” NVI) y una de las joyas del rey de Tiro (Eze 28:13 LBLA). Sin embargo, no se sabe con certeza si los diamantes eran conocidos en el antiguo Cercano Oriente, y además la traducción es imprecisa.
Esmeralda
Especie de berilo color verde brillante que los israelitas obtenían fácilmente. Por lo general se considera la cuarta piedra del pectoral del sumo sacerdote y una de las que tenía el rey de Tiro (Éxo 28:18; Éxo 39:11; Eze 28:13). El arco iris que rodeaba el trono se compara con una esmeralda (Apo 4:3); también constituía la cuarta piedra del cimiento del muro de la nueva Jerusalén (Apo 21:19).
Jacinto
Especie de silicato de circonio transparente con tonalidades entre rojo y marrón. Se encuentra en el pectoral de Aarón (Éxo 28:19; Éxo 39:12) y en el cimiento del muro de la nueva Jerusalén (Apo 21:20).
Jaspe
(Éxo 28:20; Éxo 39:13; Apo 21:11; Apo 21:18-19). Especie de calcedonia de color rojo, amarillo, marrón o verde opaco.
Ónice
Especie de calcedonia con aspecto listado; el sardónice incluye capas de cornalina. Había ónice en el efod (Éxo 25:7; Éxo 28:9; Éxo 35:27; Éxo 39:6) y en el pectoral del sumo sacerdote (Éxo 28:20; Éxo 39:13). Fue provisto para adornar el templo (1Cr 29:2) y era una de las piedras preciosas del rey de Tiro (Eze 28:13).
Perla
(Job 28:18; “rubíes” NVI). Formación alrededor de un cuerpo extraño producida dentro de ciertos moluscos. En el NT, la “perla” se compara con el reino de Dios (Mat 13:46), se emplea como metáfora para referirse a la verdad (Mat 7:6) y como símbolo de la falta de modestia (1Ti 2:9; Apo 17:4; Apo 18:16). La perla también constituye uno de los materiales de las puertas de la nueva Jerusalén (Apo 21:21).
Rubí
Especie rojiza del corindón u óxido de aluminio. Primera piedra del pectoral de Aarón que a veces se traduce “rubí” (Éxo 28:17; Éxo 39:10 NVI). También se lo menciona como una de las piedras preciosas del rey de Tiro (Eze 28:13 NVI, LBLA). En estos tres pasajes, la RVR1960 traduce el término “piedra sárdica”, “sardio” y “cornerina”.
Topacio
Segunda piedra del pectoral de Aarón (Éxo 28:17; Éxo 39:10) que también se menciona en la lista sobre la sabiduría (Job 28:19) y entre las
piedras preciosas del rey de Tiro (Eze 28:13). El topacio verdadero es un silicato de flúor y aluminio bastante duro, pero el que se menciona en el AT tal vez corresponda al peridoto, un olivino de magnesio. La novena piedra decorativa del cimiento del muro de la nueva Jerusalén es el topacio (Apo 21:20). Ver Berilo, Crisólito más arriba.
Turquesa
(Éxo 28:18; Éxo 39:11 LBLA) Fosfato de cobre y aluminio de colores que van desde el celeste al verde azulado. Los egipcios la extraían de minas del Sinaí y en la antigüedad se consideraba sumamente valiosa.
Zafiro
(Éxo 24:10; Éxo 28:18; Éxo 39:11; Job 28:6; Job 28:16; Isa 54:11; Lam 4:7; Eze 1:26; Eze 10:1; Eze 28:13; Apo 21:19). El sappir hebreo es una especie de corindón. No obstante el nombre, es posible que sappir se refiera al lapislázuli en lugar del verdadero zafiro.
Minerales comunes
Alabastro
En términos modernos, el alabastro de un yeso de grano fino, pero el que se conocía en Egipto era un carbonato de calcio cristalino de aspecto similar. El alabastro se menciona una vez en Cantar de los Cantares (Cnt 5:15 LBLA), (mármol NVI, RVR1960). En el NT (Mat 26:7; Mar 14:3; Luc 7:37) se refiere a recipientes para guardar perfumes preciosos.
Azufre
Los depósitos de azufre ardiente creaban calor extremo, derrames de líquidos derretidos y gases tóxicos que proporcionaban una descripción gráfica de la destrucción y el sufrimiento que producía el juicio divino (Deu 29:23; Job 18:15; Sal 11:6; Isa 30:33; Eze 38:22; Luc 17:29).
Sal
El cloruro de sodio es un mineral que abundaba y se empleaba para sazonar alimentos (Job 6:6) y ofrendas (Lev 2:13; Eze 43:24). Su cualidad de conservante hacía que la sal fuera un símbolo de los pactos (Núm 18:19; 2Cr 13:5). Ambos significados se hallan presentes cuando Jesús compara a los discípulos con la sal (Mat 5:13). Esta también representaba desolación y esterilidad, quizás por la inutilidad del Mar Muerto, el Mar Salado de la Biblia. Es probable que las “minas de sal” que se mencionan en Sof 2:9 hayan estado inmediatamente al sur del Mar Muerto. El cloruro de sodio se podía extraer de la sal comúnmente impura de esa región, lo que producía una sustancia insípida (Luc 14:34-35).
Metales
Muchos metales aparecen en forma natural combinados con otros elementos, y forman un mineral que se puede fundir para obtener productos utilizables. Las listas bíblicas de metales (Núm 31:22; Eze 22:18; Eze 22:20) mencionan oro, plata, bronce, hierro, estaño y plomo.
Bronce
Término que se emplea generalmente para traducir una palabra hebrea que puede referirse tanto al cobre como al bronce. Consiste en una aleación de cobre y estaño que lo hace más consistente que sus componentes. Era el metal más usado en el antiguo Cercano Oriente para fabricar utensilios. La Biblia menciona “cota de malla” (1Sa 17:5-6), “cadenas” (2Re 25:7), “címbalos” (1Cr 15:19), “puertas” (Sal 107:16; Isa 45:2) e “imágenes” (Apo 9:20), todos de bronce al igual que otros objetos.
Cobre
Por lo general se lo utilizaba en una aleación con el estaño para fabricar bronce que poseía mayor consistencia. Ver Ezión-geber.
Estaño
(Núm 31:22; Eze 22:18; Eze 22:20) Los artículos de estaño puro son raros y a veces este metal se confunde con el plomo. Se utilizaba principalmente para fabricar bronce, una aleación de estaño y cobre. Ver Bedelio; Minas y minería.
Hierro
Metal más difícil de fundir que el cobre; recién se comenzó a utilizar con más frecuencia en la época de la conquista israelita de Canaán. Previamente, las armas de metal y las herramientas agrícolas eran de bronce. El uso del hierro como material tecnológico no se desarrolló hasta más tarde. Los “carros herrados” de los cananeos (Jos 17:16; Jos 17:18; Jue 1:19; Jue 4:3) representaron una ventaja tecnológica sobre Israel, en tanto que los filisteos probablemente hayan ejercido el monopolio en la labor realizada con este tipo de material (1Sa 17:7; 1Sa 13:19-21). Para la época de David, el hierro ya se usaba de manera más extensiva (2Sa 12:31; 1Cr 20:3; 1Cr 22:14); no obstante, continuó siendo valioso (2Re 6:5-6). Se empleaba donde el poder era esencial y se convirtió en símbolo de dureza y fuerza (Deu 28:48; Sal 2:9; Isa 48:4; Jer 17:1; Apo 2:27). Ver Hierro (entrada principal).
Oro
Valorado y utilizado por su rareza, belleza y maleabilidad. Se puede fundir sin provocarle daño y es extremadamente dúctil. Por esta razón se puede emplear para moldear objetos, incrustaciones o enchapados. Muchos de los objetos empleados por Israel en la adoración eran de oro puro o laminado (Éxo 37:1-29). El oro se menciona en la Biblia con más frecuencia que cualquier otro metal, y se empleaba para hacer joyas (Éxo 12:35; 1Ti 2:9), ídolos, cetros, utensilios para la adoración y dinero (Mat 10:9; Hch 3:6). Al describir la nueva Jerusalén se dice que es de oro (Apo 21:18; Apo 21:21).
Plomo
Metal gris de densidad extremadamente elevada (Éxo 15:10) que se empleaba para elaborar pesas, cubiertas pesadas (Zac 5:7-8) y plomadas (comp. Amó 7:7-8). El plomo es bastante maleable y útil para realizar incrustaciones tales como escrituras en rocas (Job 19:24). También se empleaba para refinar la plata (Jer 6:27-30).
Plata
Ya en épocas antiguas se utilizaba en el Cercano Oriente. Si bien no se halla con frecuencia en estado natural, se extrae fácilmente de los minerales. Originariamente era más valiosa que el oro, y por lo general aparece primero en las listas. Se convirtió en un parámetro para medir la riqueza (Gén 13:2; Gén 24:35; Sof 1:18; Hag 2:8). Para la época de Salomón ya era común en Israel (1Re 10:27) y constituía la unidad monetaria general que se dividía en siclos, talentos y minas (Gén 23:15-16; Gén 37:28; Éxo 21:32; Neh 7:72; Isa 7:23). La plata se empleaba en Israel en la fabricación de objetos para la adoración (Éxo 26:19; Éxo 36:24; Esd 8:26; Esd 8:28), en los ídolos (Éxo 20:23; Jue 17:4; Sal 115:4; Isa 40:19) y en las joyas (Gén 24:53; Cnt 1:11). Ver Pesos y medidas.
Daniel C. Browning (h)
