En Punto Muerto Intelectual

Hay una cosa de la que unprofesor puede estar absolutamente seguro: casi cualquier estudiante que entraen la universidad cree, o dice creer, que la verdad es relativa. Si estacreencia se pone a prueba, uno puede prever la reacción de los estudiantes: sequedarán perplejos. Que alguien debiera considerar esa misma afirmación como noevidente los deja asombrados, como si se estuviese cuestionando 2 + 2 = 4. Unono piensa acerca de estas cosas . . . Que esto es una cuestión moral para losestudiantes se revela en el carácter de su respuesta cuando son retados – unacombinación de incredulidad e indignación: “¿Acaso eres un absolutista?”, laúnica alternativa que conocen, pronunciada con el mismo tono que . . .“¿realmente crees en las brujas?”. Esta última pregunta lleva a la indignación,para alguien que cree en las brujas bien podría ser un cazador de brujas o unjuez de Salem. El peligro de que ellos hayan sido enseñados a temer elabsolutismo no es el error sino la intolerancia. El relativismo es necesariopara la apertura; y esta es la virtud, la única virtud, la cual toda laeducación primaria misma se ha dedicado a inculcar por más de cincuenta años.Apertura – y el relativismo que la hace la única postura verosímil en lapresencia de los diferentes pretensiones de verdad y los diferentes estilos devida y tipos de seres humanos – es la gran idea de nuestros tiempos . . . . Elestudio de la historia y de la cultura enseña que todo el mundo estaba loco enel pasado, los hombres siempre pensaban que tenían la razón, y eso llevó aguerras, persecuciones, esclavitud, xenofobia, racismo y chovinismo. El puntono es corregir los errores y tener la razón; más preciso, es no pensar que dealgún modo pudieras tener la razón. 

Debo ser sincero contigo: elmayor peligro que enfrenta el cristianismo evangélico Americano es el peligrodel anti-intelectualismo. No estamos cuidando suficientemente la mente en susmás grandes y profundas riquezas. Pero la nutrición intelectual no puedeocurrir aparte de una profunda inmersión por varios años en la historia delpensamiento y el espíritu. Las personas que tienen prisa por salir de launiversidad y comenzar a ganar dinero, o servir a la iglesia, o predicar elevangelio no tienen ni idea del infinito valor de pasar años de tiempo libre enconversación con las más grandes mentes y almas del pasado, madurando, afilandoy engrandeciendo sus capacidades de pensamiento. El resultado es que el ruedode pensamiento creativo es desocupado y abdicado en favor del enemigo.2

Requerirá un espíritu totalmentediferente el vencer este gran peligro del anti-intelectualismo. Por ejemplo,digo que este espíritu diferente, en lo que concierne solamente a la filosofía- el campo más importante para el pensamiento e intelecto -, debe ver el enormevalor de pasar un año entero sin hacer otra cosa que estudiando minuciosa eintensivamente la República o el Sofista de Platón, o dos años estudiandominuciosamente la Metafísica o Etica de Aristóteles, o tres años con la Ciudadde Dios de Agustín. Pero si se empieza ahora en un programa intensivo en este yotros campos, llevará por lo menos un siglo alcanzar a los de Harvard, Tubingay La Sorbona – y para entonces, ¿dónde estarán estas universidades?3

 Las falsas ideas son losobstáculos más grandes para la recepción del evangelio. Podemos predicar contodo el fervor de un reformador y aún así solamente tener éxito ganando unrezagado aquí y otro allá, si permitimos que todo el pensamiento colectivo dela nación o del mundo esté controlado por ideas que, por falta de una fuerzaresistente de la lógica, impidan que el Cristianismo sea considerado como algomás que una ilusión inofensiva. Bajo tales circunstancias, lo que Dios quiereque hagamos es destruir el obstáculo desde sus raíces.4

 ¿Quién de entre los evangélicospuede levantarse ante los grandes eruditos seculares, naturalistas o ateos ensus términos de erudición? ¿Quién entre los eruditos evangélicos es citado porlas grandes autoridades seculares como una fuente normativa en historia,filosofía, psicología, sociología o política? ¿Tiene el pensamiento evangélicola más mínima oportunidad de convertirse en el pensamiento dominante en lasgrandes universidades de Europa y América que sellan nuestra civilización consu espíritu e ideas? . . . Por amor a una mayorefectividad al testificar de Jesucristo mismo, así como por amor a ellosmismos, los evangélicos no pueden permitirse el vivir en la periferia de unaexistencia intelectual responsable.5

Los naturalistas mirabanpasivamente mientras versiones realistas del teísmo . . . comenzaron apropagarse por la comunidad filosófica. Hasta hoy quizá un cuarto o un terciode los profesores de filosofía son teístas, y la mayoría son cristianosortodoxos. . . . en filosofía, casi de lanoche a la mañana, se volvió “académicamente respetable” dar argumentos enfavor del teísmo, haciendo de la filosofía un campo favorable para la entradade los más inteligentes y talentosos teístas que entran en el mundo académicohoy. . . . Dios no está “muerto” en el mundoacadémico. Ha vuelto a la vida a finales de la década de los sesenta, y estávivo y en buen estado en su última fortaleza académica: los departamentos defilosofía.6

esta basado simplemente en laprofunda creencia en la omnipresencia de las ideas. Lo que hoy es una cuestiónde especulación académica, mañana empieza a mover ejércitos y a derribarimperios. En esa segunda etapa, ha ido demasiado lejos como para ser combatida.El tiempo para pararla era cuando aún era una cuestión de debate apasionado.Así que, como cristianos, deberíamos tratar de moldear el pensamiento del mundode tal manera que haga que la aceptación del cristianismo sea algo más que un disparatelógico.7

¿Cuál sería el entendimientoteológico, . . . el valor evangelístico, la. . . penetración cultural de taliglesia?… Si la vida interior realmente no importa tanto, ¿por qué pasar eltiempo . . . intentando desarrollar una . . . vida intelectual yespiritualmente madura? Si alguien es básicamente pasivo, él o ella simplementeno harán el esfuerzo de leer, sino que en cambio prefieren que los entretengan.Si una persona es dependiente de los sentidos en orientación, la música,revistas llenas de fotos, y medios de comunicación visuales en general seránmás importantes que las simples palabras en una página o pensamientosabstractos. Si uno es precipitado y distraído, tendrá poca paciencia para elconocimiento teorético, y un periodo de atención demasiado corto como parapermanecer con una idea mientras se desarrolla cuidadosamente. Y si alguien es demasiadoindividualista, infantil y narcisista, ¿qué leerá esa persona, si es que esapersona lee algo? . . . Los libros cristianos de auto-ayuda que están llenos decontenido interesado . . . lemas, moralización simplista, un montón dehistorias y fotos, y diagnosis inadecuada de cuestiones que no exigen nada dellector. Libros sobre celebridades cristianas . . . lo que no será leído sonlibros que equipan a las personas para desarrollar un entendimiento bienrazonado y teológico de la religión cristiana, y para completar su papel en elmás amplio reino de Dios. . . [tal] iglesia . . . será. . . impotente parapermanecer frente a las fuerzas poderosas del secularismo que amenaza conenterrar las ideas cristianas bajo una capa de pluralismo desalmado ycientificismo engañoso. En tal contexto, la iglesia estará tentada a medir suéxito en gran medida en términos de números – números alcanzados por adaptacióncultural a los «yo» vacío. Así, la iglesia se convertirá en la que cave supropia tumba. Sus métodos de “éxito” a corto plazo resultaran siendo lo que lamarginen a largo plazo.12