ACEITE Significado Bíblico
¿Qué Es ACEITE En La Biblia?
Producto indispensable en el Cercano Oriente para alimentos, medicina, combustible y rituales. El aceite se consideraba una bendición de Dios (Deu 11:14) y el olivo era característico de la tierra que Dios le dio a Israel (Deu 8:8).
Preparación
En tiempos bíblicos, el aceite doméstico se preparaba de los olivos. A veces, el aceite se combinaba con perfumes y se empleaba como cosmético (Est 2:12). La extracción de aceite de oliva está ampliamente confirmada por hallazgos arqueológicos de prensas de piedra en varios lugares de Palestina. Este aceite, denominado “aceite machacado”, era más liviano y se lo consideraba el mejor. Luego de extraer el aceite machacado se elaboraba otro de diferente calidad calentando la pulpa y volviéndola a apisonar en la prensa.
El aceite doméstico se almacenaba en vasijas o tinajas pequeñas (1Re 17:12; 2Re 4:2); el que se empleaba en las ceremonias religiosas también se guardaba en cuernos (1Sa 16:13).
Uso
El aceite se usaba de diversas maneras en los tiempos bíblicos pero, en la mayoría de los casos, se empleaba en lugar de la gordura de animales para preparar comida. Se utilizaba junto con harina para hacer tortas (Lev 2:1; Lev 2:4; Núm 11:8; 1Re 17:12-16), y también con miel (Eze 16:13) y vino (Apo 6:6).
Además, el aceite se usaba como combustible para las lámparas, tanto en las casas (Mat 25:3), como en el tabernáculo (Éxo 25:6).
A menudo el aceite se empleaba en ceremonias religiosas. Los sacrificios de la mañana y de la tarde requerían, además de los corderos, 1/10 de una efa de flor de harina y 1/4 de un hin de aceite machacado. Otras ofrendas de granos también requerían aceite, que se utilizaba en la ofrenda para la purificación de los leprosos. En el NT, el aceite se empleaba para ungir un cuerpo que era preparado para la sepultura (Mat 26:12; Mar 14:8). Varias personas del AT fueron ungidas con aceite: los reyes (1Sa 10:1; 1Sa 16:13), los sacerdotes (Lev 8:30) y posiblemente los profetas (1Re 19:16; Isa 61:1). Algunos objetos también se ungían para consagrarlos a Dios: el tabernáculo y todos sus muebles (Éxo 40:9-11), los escudos de los soldados (2Sa 1:21; Isa 21:5), los altares (Lev 8:10-11) y las columnas de piedra (Gén 35:14).
Como aceite medicinal o ungüento, se utilizaba para curar heridas (Isa 1:6; Luc 10:34). Stg 5:14 tal vez aluda a un uso simbólico del aceite o al medicinal.
El aceite se usaba como cosmético para protegerse del sol abrasador o la sequedad del desierto (Rut 3:3; Ecl 9:8). Dado que los olivos abundaban en Palestina, el aceite de oliva también se empleaba como materia prima para comercialización (1Re 5:11; Eze 27:17; Ose 12:1).
El aceite era símbolo de honra (Jue 9:9), en tanto que la virtud se comparaba con el aceite perfumado (Cnt 1:3; Ecl 7:1). La abundancia de aceite era muestra de bendición y prosperidad (Job 29:6; Joe 2:24). No obstante, como símbolo de riqueza, también se lo asociaba con la arrogancia de los ricos (heb. “valle del aceite”; “valle fértil”, Isa 28:1; Isa 28:4). El aceite era símbolo de gozo y alegría (Sal 45:7), y en tiempos de tristeza no se practicaba la unción con ese producto (2Sa 14:2). Ver Agricultura; Comercio; Cosméticos; Ungir, Ungido.
Claude F. Mariottini
